Познатиот патник кој отвори нови трговски патишта до Индија го помина поголемиот дел од својот живот во португалскиот регион Алентехо, но на посетителите им треба упорност на светски истражувач за да ги следи неговите траги
Тешката дрвена врата на црквата остана цврсто заклучена, и покрај инсистирањето на една жена од блиската туристичка агенција дека таа е секогаш отворена.
Кога се обидов да го отворам по трет пат, еден човек ми пријде со срдечна насмевка и пантомимата го опиша вртењето на клучот и бравата, покажувајќи кон мала врата во споредната улица и повторувајќи го зборот „флориста“ (цвеќара). .
Прекинувајќи една постара жена зафатена со средување на стеблата на еден куп рози во една мала продавница под сенка, го повтори движењето на вртење на клучот, а таа ги спушти цвеќињата и отиде да ја отвори вратата на црквата.
Igreha da Misericordia (Црквата на милосрдието) во општината Видигеира е едно од неколкуте места во регионот Алентехо во Португалија, поврзано со најпознатиот истражувач во земјата, Васко де Гама.
Поголемиот дел од својот живот го поминал во Алентехо, а посетата на овој неразвиен дел на Португалија открива многу врски со неговиот живот, вклучувајќи две места кои тврдат дека се неговото родно место и градот каде што е погребан.
Португалците отсекогаш биле желни да го стават името на Васко де Гама на сите видови познати места, од најдолгиот копнен мост во Европа во близина на Лисабон до улиците на речиси секој поголем град во Португалија.
Повторно, истражувањето на градовите каде што живеел може да ги донесе можеби најинтересните откритија – дури и ако откривањето на тие места бара упорност и ориентациони вештини на храбар авантурист.
Да Гама стекна слава и богатство кога во 1497 година водеше експедиција што отвори морски пат до Индија – долго време извор на зачини со голема побарувачка кај европската аристократија.
Република Венеција, со својата доминација над неколку стратешки важни медитерански пристаништа, буквално држеше монопол на трговијата меѓу Европа и Азија.
Ова значеше дека разработените рути беа скапи за другите западноевропски сили, при што безброј посредници го додаваа својот дел на и онака големите трошоци за транспорт на стоки.
Во втората половина на 15 век, Шпанците и Португалците се вклучија во жестока трка за трговска доминација со отсекување на Венецијанците од трговските патишта и воспоставување поморски пат до Индија – а Да Гама беше првиот што слета во Индија во 1498 година. правејќи богатство за португалската круна.
Истражувачот е роден во денешниот индустриски пристанишен град Синес, околу 120 километри јужно од португалскиот главен град Лисабон.
Не само што е оспорувана годината на неговото раѓање (1460 или 1469), туку има две локации во Стариот град кои тврдат дека се неговото родно место, а поверодостојно е замокот каде што живеел неговиот татко како благородник од 15 век, кој добил воен Орден на Сантијаго.
Замокот Синес денес посветува добар дел од горниот кат на својот најпознат жител, вклучувајќи мултимедијална биографија која го раскажува животот на Да Гама и неговите многубројни достигнувања.
Освен старите прозорски рамки и дотраените камени ѕидови, многу малку преживеало во 500-те години откако овде живеел познатиот истражувач.
Дури и црквата Пресвета Богородица од Сао Салвадор до замокот, каде што Да Гама бил примен во Редот на Сантијаго кога имал 11 или 12 години, е целосно реновирана.
Ако погледнете кон морето од бедемите на замокот, ќе ги видите широките пространства на плажата Васко Да Гама, која се протега на неколку километри додека во заднината се гледаат огромните кранови во прометното пристаниште.
Кратка прошетка западно од замокот долж Руа Васко де Гама ве носи во друга куќа со плоча за која се тврди дека е родното место на Васко де Гама, но таа не е отворена за јавноста и малку се знае за имотот за да се потврди тоа тврдење.
Последниот придонес на истражувачите во Синес беше црквата Носе Сењора дас Салас, која се наоѓа на два километри западно од градот.
Да Гама, всушност, го нарачал обновувањето на оригиналната црква кратко време по неговото второ враќање од Индија во 1503 година, во време кога неговото растечко чувство за сопствената големина почна да ги вознемирува властите.
Во рок од четири години од неговото враќање, неговите спорови со влијателните водачи на Редот на Сантијаго го принудиле да го напушти градот.
Се сретнав со локалниот историчар д-р Либане Рејес на брегот на неодамна изграденото езеро Алкуева во центарот на Алентехо.
Се чинеше соодветно да се седне на работ на водата и да се преживее приказната за еден од најпознатите морепловци во светот, но д-р Рејс, кој води историски турнеи во регионот, брзо го отфрла заедничкиот мит.
Да Гама немаше големи планови да стане морнар и да патува низ светот, вели д-р Реис. Неговите амбиции биле повеќе за издигнување во хиерархијата на кралскиот двор, и сосема случајно му беше дадена мисија која вклучуваше поморско патување.
Славата и богатството на Да Гама на крајот довеле до тоа кралот Мануел I да го прогласи за гроф на Видигеира во 1519 година, и навистина, неговото наследство живее на неколку места околу градот Видигеира, околу осумдесет километри во внатрешноста на Синес.
Ѕвоното во градската саат-кула е донација од Да Гама; внатрешната кула на замокот, во урнатини на периферијата на градот, некогаш била дел од семејната палата на Да Гама во соседството; додека атрактивната црква Игреја да Мисерикордија, чувана од цвеќарница, била изградена во 16 век, финансирана од Сан Каса да Мисерикордија, добротворната институција на Да Гама која обезбедувала медицинска и социјална помош на сиромашните.
Сепак, ниту една од тие врски не е лесно да се најде.
Саат-кулата и внатрешната кула не содржат никакви информации, а црквата не дава очигледни индиции за идентитетот на нејзиниот добротвор.
Дури и жената во локалниот туристички информативен центар покажа очигледен недостаток на интерес за првото пребројување во градот, иако понуди мапа на Видигеира (на португалски) со локациите на Да Гама означени како места од посебен интерес.
Иако нема докази кои укажуваат на тоа дека градските власти на Видигеира не сакаат да го признаат нивниот најпознат жител, тие не направиле видливи напори да го почитуваат неговиот живот во овој град.
И така, засега, турнеите на д-р Рејес го нудат најдобриот начин за истражување на наследството на Да Гама во Алентехо.
Можеби единственото место каде што недвосмислено се слави Да Гама е во португалскиот главен град Лисабон, град кој ретко го посетувал за време на неговиот живот, но каде што конечно бил погребан покрај португалските кралеви во 1880 година, повеќе од 350 години по неговата смрт во Кочин. Индија, во 1524 година.
Само овде, во црквата Света Марија во манастирскиот комплекс Џеронимо, патеките на масите се вкрстуваат со патеките на познатиот истражувач. Оние кои патуваат во Алентехо може да бидат изненадени од скромниот начин на кој се паметат достигнувањата на Да Гама.
Иако можеби не е во согласност со грандиозните амбиции на самиот истражувач, овој резервиран пристап е совршено во склад со бавното темпо на живот и мирниот карактер на народот на Алентехо.
