„На сите им е јасно дека таа може да победи“, рече еден висок советник на Трамп
Пред нешто повеќе од две недели, претседателската кампања на Доналд Трамп имаше визии за експанзивна национална стратегија што ќе резултира со убедлива победа во ноември. Сега, додека се борат да ја сопрат Камала Харис, која брзо го замени претседателот Џо Бајден како претседателски кандидат на Демократската партија минатиот месец, советниците на кампањата велат дека се рекалибрираат за да ги заштитат државите кои некогаш се сметаа за сигурни и стеснувачките амбиции за изборната карта.
Додека врвните советници на Трамп еднаш видоа шанса за изборна победа – со држави кои се наклонети кон демократите како Минесота и Вирџинија – влегувањето во игра на Харис ги поттикна републиканците повторно да се фокусираат на потесен пат до победата што минува низ традиционалните држави во бојното поле како Пенсилванија и Џорџија.
„Трката се промени“, изјави за Ројтерс Кори Левандовски, долгогодишен советник на поранешниот претседател, иако рече дека трката сè уште го фаворизира Трамп. „Има многу од нас кои сакаа многу активно да работат против Џо Бајден. Се чувствувавме многу добро за нашата трка.
Јавно, Трамп и неговите сојузници енергично се обидоа да ја оценат Харис, Калифорнијка, како невкусен либерал и да ја поврзат со непопуларните политики на Бајден за имиграцијата и инфлацијата. Тие велат дека малку е важно дали се соочуваат со Бајден или со Харис.
Внатрешно, девет извори изјавија за Ројтерс дека го гледаат Харис за многу потежок противник од Бајден, кој се бореше со месеци пред сомнежите за неговата ментална острина и слабеењето во анкетите.
„Тоа не ја менува картата толку колку што ја смалува. Сега веќе нема причина да се зборува за места како Њу Џерси“, рече член на кампањата на Трамп, кој сакаше да остане анонимен за да разговара за внатрешни работи на кампањата. Ројтерс интервјуираше 12 вработени во кампањата, советници и донатори кои ја опишаа кампањата која се фаќа за нова стратегија додека се соочува со помлад, подинамичен демократски кандидат кој ја поттикна демократската база и собра стотици милиони долари за неколку дена. „На сите им е јасно дека таа може да победи“, рече еден висок советник на Трамп, кој зборуваше под услов да остане анонимен.
На прашањето за изгледите за намалување на картата на бојното поле, тимот на Трамп рече дека неговата стратегија не се променила откако Харис стана демократски кандидат.
„Тимот Трамп има реклами во секоја држава на бојното поле, ја проширивме политичката карта за да ги вклучиме традиционалните „сини држави’ како Минесота и Вирџинија со персонал на теренот“, рече портпаролката на Републиканската партија, Ана Кели.
Амар Муса, портпарол на кампањата на Харис, рече дека Трамп и Венс ја враќаат земјата наназад, додека Харис ја води земјата напред. Тој не се осврна на изборната карта.
Изворите на Трамп со кои разговараше Ројтерс укажаа на три прашања: доцнење во објавувањето на реклами за напади против Харис, кои се сметаат за клучни за укажување на перцепираните слабости на противникот; сомнежи меѓу некои републикански лидери и донатори околу изборот на сенаторот Џеј-Ди Венс за потпретседател; и загриженоста за самиот Трамп додека тој ги гази напорите на неговите советници да ја дефинираат Харис врз основа на нејзините политички позиции.
Еден извор рече дека рекламите против Харис биле бавно емитувани делумно затоа што материјалот морал прво да го водат фокус групите.
Кампањата, исто така, сакаше да види кого Харис ќе го избере за нејзин потпретседател, според изворот информиран за плановите. Харис оваа недела го објави гувернерот на Минесота, Тим Волц, жител на средниот запад кој зборува необично, како нејзин потпретседателски кандидат.
До крајот на мај, кампањата на Трамп почна да ја игра можноста Харис или некој друг демократ да го замени Бајден, според внатрешен белешка од вработениот во кампањата Остин Мекабин споделен со високи советници. Меморандумот од 12 страници, кој беше прегледан од Ројтерс, ги наведува правилата на Демократската партија за замена на претседателски кандидат и можните сценарија, вклучително и доброволно повлекување на Бајден и „бунт на инсајдерите“.
Тони Фабрицио, анкетар на кампањата на Трамп, во меморандум објавен до печатот минатиот месец предвиде дека Харис ќе ужива во краткорочното засилување на анкетите, но дека трката потоа ќе се смири. „Медениот месец“ на Харис ќе заврши и гласачите повторно ќе се фокусираат на нејзината улога како партнер и копилот на Бајден“, напиша тој во меморандумот.
Пред заминувањето на Бајден, штабот на републиканците, усогласен со Трамп, подготви ТВ реклама во која ја обвинува Харис дека ја прикрива слабоста на Бајден. Почна да се емитува во четири клучни држави на 21 јули, денот кога Бајден објави дека ја завршува кампањата за реизбор.
Во исто време, кампањата се најде во дефанзива поради изборот на Венс од страна на Трамп за негов потпретседател. Венс се соочи со бран негативни извештаи поради минатите коментари во кои некои демократи, вклучително и Харис, рече дека се однесуваат на „куп мачки, бездетни дами“, навреда што се смета за мизогина и ги отфрла луѓето без деца.
Републиканскиот национален комитет и кампањата упатуваа повици од некои донатори кои стравуваат дека Венс го одвлекува вниманието и го влече билетот надолу, според двајца извори свесни за повиците.
Бидејќи кампањата се фокусира на помала мапа, се очекува Венс да поминува повеќе време во релативно конзервативни и рурални места, особено во државите како Мичиген и Пенсилванија, каде што неговите рурални корени и загриженоста за индустриското распаѓање се поверојатно да резонираат кај гласачите, според четири извори блиски до кампањата или до кандидатот за потпретседател.
Оваа недела, Венс одржа прес-конференции во близина на кампањите на Харис-Волц во Висконсин и Мичиген.
А потоа, тука е прибегнувањето на Трамп кон повикување име наместо да се фокусира на политичките позиции на Харис. Трамп испрати низа лични навреди против Харис. Тие напори создадоа негативни реакции за Трамп, наместо за Харис.
На собир на Националното здружение на црни новинари минатата недела, Трамп се запраша дали Харис – чија мајка е родена во Индија и чиј татко е роден во Јамајка – всушност е црнка. Тоа ги остави донаторите и помошниците збунети и вознемирени, според републикански донатор, оперативец на групата за супер трошење на про-Трамп ПАЦ и синдикален лидер што го поддржува Трамп. Три дена подоцна, Трамп го нападна републиканскиот гувернер на Џорџија, Брајан Кемп, на митинг, веројатно отуѓувајќи ја популарната личност во бојното поле, каде што на Трамп би можел да му биде потребна помош за мобилизирање на гласачите да излезат на бирачките места.
Трамп, исто така, упати повеќе, згрчени писма на неговата апликација Truth Social, вклучително и онаа во вторникот во која размислуваше за враќањето на Бајден на врвот на чивчето за гласање.
Во пролетта и на почетокот на ова лето, додека анкетите на јавното мислење покажаа дека Трамп ја зголемува својата предност пред Бајден во државите на бојното поле, поранешниот претседател направи настани во оние што се сметаа за безбедни демократски области – Минесота, Вирџинија, дури и Њујорк – во обид да ја прошириа изборната карта. До минатата сабота, Трамп се врати на основите: кампањата во Џорџија, каде што анкетите покажаа дека трката се затегна по влегувањето на Харис. Трамп има блага предност благодарение на поддршката од некои црни гласачи, рече Марк Раунтри, анкетар во Џорџија кој не е поврзан со ниту една кампања.
А Трамп се троши на реклами за кампањи во државите на бојното поле. Харис и поврзаните комитети потрошиле на Трамп и неговите сојузници од 112 до 70,1 милиони долари на реклами од 22 јули, иако Трамп се израмни со трошоците на Харис во Пенсилванија, можеби најклучната држава за секоја страна.
Во однос на идните резервации на времето за емитување на ТВ, Харис и нејзините сојузници го преплавуваат Трамп од 172,4 до 71,8 милиони долари од оваа недела, иако тие бројки веројатно ќе се променат во наредните недели. Можеби најразбирливо беше значајното купување на нова реклама на кампањата на Трамп во Северна Каролина, која се чинеше дека ќе остане републиканска додека номинацијата на Харис не ги поттикна црнците и младите гласачи. „Тие ставаат пари таму сега со надеж дека таа ќе одлучи да го остави на мира“, рече Џастин Сајфи, републикански лобист и собирач на средства на Трамп.
