Она што е сигурно е дека, стоејќи на брегот на Јужна Џорџија, додека ја апсорбирате позадината од напуштениот Гритвикен, се чувствувате многу далеку од ништо
ОВЕН ЕЏМОС
На ледениот јужен раб на Атлантскиот Океан, веднаш над Антарктичкиот круг, на оддалечен британски остров, патниците ги пречекува напуштен град и музеј со најмалку посетители во светот.
Најблискиот аеродром е четиридневно возење со брод.
Свежата храна е реткост, интернетот е „слаб или не постои“, а во секој момент ветерот е доволно силен за да собори хеликоптер.
Во Јужна Џорџија нема постојани жители, само дваесетина работници, од научници до персонал за одржување. Но, и покрај тесната локација и пандемијата, локалниот музеј сè уште е отворен за посетители.
Но, ова – од еднонеделни патувања до работа до увоз на замрзнато сирење – е како го прават тоа.
Бидејќи островот нема локално население, персоналот на музејот во Јужна Џорџија мора да дојде од надвор, кога ќе се отвори во текот на летото на јужната хемисфера. Повеќето, но не сите, доаѓаат од Обединетото Кралство – илјадници километри на север.
Тоа патување обично започнува со 18-часовен лет на РАФ од Брајс Нортон во Оксфордшир до Фолкландските Острови, со двочасовна пауза на Кап Верде во близина на брегот на Африка. Од Фолкландските Острови работниците тргнуваат на патролен чамец, а нивното патување од 16.000 километри обично трае четири до шест дена.
„Ако се оди добро, тоа е еднонеделно патување од ОК“, рече Сара Луркок, директорка на фондацијата за наследство во Јужна Џорџија.
Но, не секогаш сè излегува како што треба.
„Бев на брод што пловел од островот кога тој одеднаш мораше да ги брка осомничените ловокрадци. Го пропуштив семејниот одмор бидејќи поминаа три недели пред да се вратам дома“.
Друг начин на кој работниците стигнуваат до Јужна Џорџија е со крстосувачи – обично преку Ушуаја на јужниот раб на Аргентина – и токму овие бродови ги носат посетителите во музејот.
Пред пандемијата на ковид, секое лето имало околу сто бродови, носејќи околу 10.000 посетители во Јужна Џорџија – речиси сите дошле да го видат бесплатниот музеј. Потоа, во март 2020 година, ковид-19 се прошири низ целиот свет, а владата на Јужна Џорџија – со седиште на Фолкландските Острови – побара од тимот да го напушти музејот. Немале многу време да се пакуваат.
„Буквално не можевме да се сетиме дали оставивме лименки со боја и скали среде музејот“, вели Сара.
Сезоната 2020-21 беше откажана, а се веруваше дека и следната ќе биде таква. Но, во ноември им беше кажано дека можат повторно да се отворат, за две недели да најдат тим и да се довозат со брод. Музејот беше отворен во декември.
Сезоната во музејот обично ја поминуваат пет или шест членови на персоналот, но оваа година беа тројца, плус уметникот кој работеше на проектот. Една од нив беше Џејн Пирс, кураторка на музејот, која неодамна се врати во Велика Британија. „Веќе сакам да одам повторно – тоа е заразно и предизвикува зависност“, вели таа.
Како дете, Џејн обожавала пингвини и сонувала да патува на Антарктикот. Дипломирала геологија во 1992 година, но во тоа време, некои работни места во Британскиот истражувачки центар на Антарктикот – кој има тим во Јужна Џорџија – не беа отворени за жени (оваа политика се промени подоцна таа деценија). Наместо тоа, таа стана кустос на музејот, а во 2019 година виде реклама за водење музеј на островот.
„Тоа беше возбудлив момент и всушност многу емотивен“, вели таа.
Првиот пат кога Џејн отиде таму, во период од шест месеци, донесе „огромно количество“ книги, плус боички и моливи, мислејќи дека дивината на крајот на светот ќе и даде време да се посвети на нејзините хобиа
„Дури размислував да започнам со јога со носење на неколку ДВД-а за јога“, вели таа. Но, реалноста е многу поинаква. На островот секогаш има што да се прави- од музејска работа, до готвење и перење. Во слободно време, тимовите обично шетаат, гледаат филмови или се посветуваат на старомодна забава: разговор. Секој на островот има вештини кои се различни од вашите“, вели Џејн. „Значи, има многу да се научи и за што да се зборува.
Едно нешто што не го прават таму е бескрајно лизгање на нивните телефони. Тие добиваат Интернет преку сателит, најпрво поставен за тимот на американскиот универзитет, кој во најдобар случај работи спорадично. За е-пошта потребни се сто години за да се испратат или примаат“. Испраќањето слики преку Vocap е редок подвиг. Има планови за засилување на сигналот, но луѓето кои работат на островот велат дека видот на отуѓување од светот има своја привлечност. Одалеченоста од остатокот од светот е вистинско уживање“, вели Џејн.
Храната што се нуди може да биде помалку пријатна: повеќето конзервирана, сушена или замрзната – вклучително и сирењето.
„Во нормалниот живот, не се сметам себеси за премногу љубител на салата, но копнеам за тоа додека сум отсутна“, вели Џејн. „Јс сум голем љубител на чај – и никогаш не можете да се навикнете на млеко во прав“
Желбата за свежа храна беше потврдена во прегледот на Trip Advisor од ноември 2017 година. „Некои вработени во музејот се качија на бродот за да ни кажат нешто за ловот на китови“, напиша еден турист од Калифорнија.
Значи, дали би можеле да живеете на најоддалеченото место на светот?
Фондот за наследство на Јужна Џорџија, кој го води музејот, е со седиште во Данди, Шкотска и има вработени со полно работно време – вклучувајќи ги Сара и Џејн. Но, тие регрутираат и сезонски работници кои се испраќаат на југ, а нудат и стипендии. Како да ја докажува својата поента, моментално на островот има двајца музејски работници. Едно лице е од Фолкландските Острови; другиот работел во шкотските висорамнини и Порт Локрој во британската база на Антарктикот.
Тие ретко мора да објавуваат работни места, бидејќи, овеќето работници ги контактираат, бидејќи веќе слушнале за островот, го посетиле или работеле на него.
„Она што го бараме е луѓето да не се плашат од работа“, вели Сара. „Треба да направите сè, од пумпање дизел во резервоарите за гориво до одржување на гробиштата. На работниците им треба и одреден степен на храброст. Имаме агресивни крзнени фоки во парење,токму овде, понекогаш буквално на нашиот праг“, вели Сара. „Ако имате алтернативен излез, ќе го искористите затоа што не сакате да ги вознемирувате“
Иако е поблиску до Јужна Америка – и Јужниот Пол – отколку до Лондон, Јужна Џорџија е британски остров уште од 18 век, откако беше откриен и присвоен од капетанот Џејмс Кук. Шефот на државата е кралицата; неговото знаме ги носи ознаките на британското знаме. Но, името на напуштениот град во кој се наоѓа музејот, Гритвикен, ја открива историјата на островот. Населбата била именувана од шведски истражувачи на почетокот на 20 век (името значи Разбушавен залив)..
Во 1904 година, Норвежаните отворија станица за китови таму – попрецизно место каде што ќе го обработуваат месото од кит, нивните маснотии и коски. Во текот на следните 60 години, повеќе од 175.000 китови беа убиени само во водите на Јужна Џорџија – нивното месо е преработено во Гиртвикен и други крајбрежни станици. Но, во 1960-тите, оваа индустрија беше исцрпена: веќе немаше доволно китови за лов.
Гритвикен беше напуштен; пристаништено е полно со ‘рѓосаните шлпвиила, резервоарите за нафта и колибите се потсетници на големата китова треска од дваесеттиот век. Но, релативно грандиозната вила на менаџерот – изградена во 1914 година – остана употреблива.
Во 1989 година, Дејвид Вин Вилијамс, британски истражувач на Антарктикот, предложи вилата да се претвори во музеј.
Проектот го презеде Најџел Бонер и музејот беше отворен во 1992 година, првично фокусиран на ловот на китови, но денес со многу поширок пристап.
Но, она што е сигурно е дека, стоејќи на брегот на Јужна Џорџија, додека ја апсорбирате позадината од напуштениот Гритвикен, се чувствувате многу далеку од ништо.
„Бегството од сета бучава во позадина е освежувачко“, вели Џејн.
„Тоа носи мир во вашата душа“.
